El idioma ruso es el sexto más hablado del mundo. Idioma oficial del país más grande del mundo, Rusia, el ruso también se habla en Bielorrusia, Kazajistán y Kirguistán, y se entiende en muchos otros países: Ucrania, Armenia, Georgia, Uzbekistán y los países bálticos.
Como todas las lenguas eslavas, el ruso se distingue por su alfabeto. Recordemos que la herencia católica favoreció el alfabeto latino en croata, polaco, checo, eslovaco, esloveno y sorbio, mientras que la herencia del mundo ortodoxo favoreció el alfabeto cirílico en ruso y ucraniano, bielorruso y serbio, búlgaro y macedonio.
Sin embargo, en Rusia, el alfabeto ruso se denomina alfabeto cirílico, siendo el término cirílico utilizado para designar únicamente la escritura eslava empleada en Rusia hasta principios del siglo XVIII.
El alfabeto ruso consta de 33 letras, el búlgaro y el serbio de 30, y el ucraniano de 33. El alfabeto ruso moderno también ha sido adaptado a varios idiomas no eslavos de los países de la ex-URSS mediante la adición de letras, ya sea para algunas lenguas urálicas (votiaco, mordovio, ostiaco, mansi), altaicas (turcomano, azerbaiyano), iranias (oseta, kurdo, tayiko), caucásicas (abjaso, ávaro, circasiano).